A pele também envelhece e o sol é umas das principais causa

*Dr. Lecy Marcondes Cabral

A pele é o órgão responsável por regular a temperatura do corpo e protegê-lo. Com o passar dos anos, ela torna-se frágil, sujeita às agressões do meio ambiente. O envelhecimento da cútis varia de acordo com a predisposição genética e os hábitos do indivíduo ao longo da vida. As manchas senis constituem-se numa doença pré-maligna da pele que ocorre por um processo degenerativo causado pelo sol.

Geralmente, as manchas se localizam sobre o dorso das mãos, parte externa dos antebraços e rosto. Podem também se apresentar em diversos tamanhos, desde milímetros até poucos centímetros, sendo estas maiores, na maioria das vezes, causadas pela confluência de diversas manchas pequenas.

As manchas senis enquadram-se neste perfil, são coleções de pigmentos que aparecem próximas à superfície da pele, nas áreas mais atingidas pelo sol. Costumamos classificá-las como melanose solar, cuja coloração é escura, e leucodermia solar, também chamada de sarda branca. Quando as manchas apresentam-se ásperas, são denominadas queratoses e podem ser seborréicas - escuras, provocadas por alteração celular - ou actínicas avermelhadas, originadas pelo sol. Geralmente, elas são assintomáticas, não causam dor ou coceira.

Independente da aparência, recomendo a procura de um especialista para fazer o diagnóstico das manchas tão logo elas sejam percebidas. Pessoas de pele clara, ou que trabalham expostas ao sol, ou que tenham o hábito de freqüentar bastante a praia ou a piscina devem usar diariamente protetor solar como uma forma de prevenir o aparecimento das manchas senis e, conseqüentemente, do câncer de pele.

Como a pele envelhece?

Existem dois tipos de envelhecimento da pele: o intrínseco ou cronoenvelhecimento - que é a degeneração natural do organismo - e o extrínseco ou fotoenvelhecimento - provocado principalmente pela exposição ao sol.

O primeiro tem início a partir dos 25 anos. É caracterizado por perda de colágeno e elastina, proteínas que dão firmeza e elasticidade à pele; redução de tecido gorduroso e de retenção hídrica, fatores que causam o ressecamento; bem como a diminuição da estrutura óssea, normal com o avançar da idade, que ocasiona a formação de sulcos e contribui para a flacidez.

Na lista dos agentes externos que atuam como aceleradores do envelhecimento da pele, o principal “culpado” é o sol. As partes do corpo que normalmente ficam expostas, como rosto e mãos, são mais enrugadas e manchadas do que as protegidas pelas roupas. É efeito do fotoenvelhecimento. O processo varia conforme a raça e o sexo. Por terem menos melanina -pigmento que dá cor e proteção à pele - as pessoas mais claras apresentam os sinais do tempo com maior rapidez em relação aos negros e orientais. Em relação aos sexos, a mulher é mais propensa ao envelhecimento, principalmente no período da menopausa. O declínio da produção do hormônio estrógeno é um dos vilões que provoca a perda de colágeno e massa óssea.

Como tratar as manchas senis

O peeling e o emprego de ácidos e laser podem reduzir e até mesmo eliminar as manchas senis. Após a conclusão do tratamento é essencial continuar se protegendo do sol, utilizando bloqueadores adequados, para que elas não voltem a aparecer, ou pelo menos, que sejam minimizadas.
No mercado estão disponíveis diversos tipos de aparelhos a laser para tratar as manchas senis, como os aparelhos de Luz Intensa Pulsada. Estes aparelhos atuam superficialmente na pele, sem a necessidade de qualquer tipo de anestesia. Sua aplicação é indolor. O tratamento é geralmente administrado em uma série de sessões. Cada sessão dura aproximadamente vinte minutos.

Logo após a sessão de aplicação de Luz Intensa Pulsada, as manchas escurecem, como tivessem sido queimadas. Ocorre a formação de uma crosta no local da aplicação, que se desprende da pele em sete a 10 dias, deixando uma superfície rosada, característica de uma pele recém-formada. Nestas áreas é obrigatório uso de protetor solar diário.

* Dr. Lecy Marcondes Cabral é cirurgião plástico e diretor da Clínica Integrada de Cirurgia Plástica São Paulo.